去年，澳大利亚政府突然宣布放弃与法国签订的12艘常规潜艇的建造合同，与美国和英国一起成立了“AUKUS”安全同盟(AUKUS)，以确保核潜艇技术。众所周知，澳大利亚针对的是“越来越活跃的中国海军”。
但是最近这个项目接连受到打击。
第一次打击来自刚刚卸任的澳大利亚前国防部长达顿。他在《澳大利亚人报》发表的评论文章说，如果不久前竞选失败的莫里森政府没有下台，澳大利亚将在7月或8月从美国接收至少两艘最新的弗吉尼亚级攻击核潜艇。
澳大利亚前国防部长达顿
这个突然的消息引起了执政的澳大利亚政府和奥库斯有关人士的恐慌。美国“动力”网站10日表示，达顿的曝光不仅无助于澳大利亚购买核潜艇，反而有可能危及“奥库斯”同盟的稳定合作。
据澳大利亚媒体报道，达顿表示，莫里森政府计划在2030年之前获得美国制造的两艘“弗吉尼亚”级核攻击潜艇，目前执政的工党政府正在推动购买更多常规动力潜艇，以取代莫里森政府想要的核动力潜艇。他还在采访中多次强调：“我真的很担心工党现在离开‘OCUS’离开核潜艇交易不符合我们的国家利益。”
美国“弗吉尼亚”级核潜艇
但是外界注意到，道尔顿的主张没有被其他澳大利亚官员证实。澳大利亚至少没有公开决定从哪里购买“新潜艇”，因此许多澳大利亚官员和分析人士对此明确表示反对。据“动力”网站称，也不清楚达顿讨论的莫里森政府的计划是购买还是租借“弗吉尼亚”级潜艇。他说，去年租用美国核潜艇是澳大利亚尽快获得核潜艇的必要途径之一。
道尔顿的立场显然是想炫耀“莫里森政府在获得核潜艇方面取得的进展”，并对执政的工党政府施加压力。但是从其实际效果来看，可能会适得其反。
澳大利亚广播公司采访了奥库斯同盟的几位相关人士，他们都表达了对达顿媒体后续影响的担忧。根据Darton公开的信息，英国显然被排除在澳大利亚核潜艇项目之外，这可能直接危及奥库斯同盟的稳定。
英国“智能”级核潜艇伴有航母
澳大利亚核潜艇预计将从四个方案中选择：英国”机敏”级核潜艇的衍生模式、美国”弗吉尼亚”级核潜艇攻击、美国海军正在计划的新一代核潜艇SSN(X)或新设计。澳大利亚宣布购买核潜艇，英国宣布了开发新一代核潜艇的计划，表明英国对出售这款超级军队蛋糕的意愿十分迫切。
但是根据Darton公开的信息，澳大利亚在英国没有注意到的情况下出局了，英国能不生气吗？
一位不愿透露姓名的官员表示，澳大利亚、美国和英国计划在今年年底前共同宣布现役柯林斯级常规潜艇的继任者，但这一计划也被达顿的言论破坏了。
美国“弗吉尼亚”级攻击核潜艇生产线爆满
有关官员还表示：“实际上，美国不能做达顿主张的事情。”也就是说，两艘“弗吉尼亚”级攻击核潜艇——目前也急需美国海军自己的核潜艇更换计划。完全没有能力为澳大利亚建造核潜艇。澳大利亚战略政策研究所高级研究员海尔也表示，代顿的主张“不符合现实”，“可能没有得到美国和澳大利亚政府的正确同意”。
澳大利亚新任防长理查德马莱斯表示，莫里森政府对该国第一艘国产核潜艇将于2038年前建造的期望过于乐观。“陪伴
着莫里森政府卸任，大多数人的预测是交付时间更可能在本世纪40年代中期。”
如果说达顿的表态对于澳大利亚核潜艇计划是“好心帮倒忙”，那么澳大利亚总理安东尼·阿尔巴内塞11日的表态就是正面插刀了。据澳大利亚广播公司11日报道，阿尔巴内塞透露，澳大利亚政府将向法国防务企业海军集团支付8.35亿澳元（约合39.6亿元人民币）的赔偿。
未来澳大利亚核潜艇的想象图
报道称，2021年澳大利亚莫里森政府决定撕毁与法国签署的常规潜艇建造合同后，不但造成澳大利亚与法国关系的严重恶化，而且还面临巨额赔偿。
阿尔巴内塞透露：“赔偿金额最初高达55亿澳元，经过谈判后达成最终数字。这笔赔偿仍然代表着一个总是夸夸其谈、但执行不力的政府造成的巨大浪费，该政府将被铭记为澳大利亚联邦成立以来最为浪费的政府。”
他补充称，澳大利亚目前在这一被取消的项目上的总支出为34亿澳元。
也就是说，核潜艇计划还没起步，就已经让澳大利亚赔进去数十亿澳元。该计划面临的巨大争议和不确定性，让这个针对中国的项目注定了前途堪忧。
