暑期来临，越来越多的家长带着孩子到口腔医院咨询牙齿矫正的相关事宜。近些年来，牙齿早期矫治逐渐成为备受关注的一个话题，家长对儿童牙齿早期矫治格外关注。口腔正畸科专家提醒广大家长，如果孩子牙齿排列不整齐，要向有口腔正畸专业背景的医生寻求专业指导帮助，不错过最佳时机，也不过度干预。
“地包天”3-5岁即可开始矫正
“前来咨询矫正的家长和孩子的主要诉求是美观与功能，其中，美观方面的需求占据了绝大多数。”中山大学附属口腔医院口腔正畸科副主任医师王茜告诉记者，家长们普遍关注孩子的牙齿排列是否整齐、面部轮廓是否协调，以及牙齿的咬合等方面是否正常。
据第四次全国口腔健康流行病学调查报告显示，我国错颌畸形发生率高达74.0%，较大程度上影响近2.6亿儿童的颜面发育。
什么情况下需要早期干预？王茜表示，一是看颌面部是否存在发育的问题，例如地包天、凸嘴等。二是牙齿本身干扰导致功能受损，例如乳牙过早脱落需要维持或扩展间隙让恒牙顺利萌出等。三是有不良习惯，如口呼吸、吮指、咬下唇等，不良习惯可能影响牙齿排列和颌骨发育，亟待早期破除。这些情况下，早期干预至关重要。
例如，如果出现地包天等情况，孩子在3-5岁乳牙阶段是可以进行矫正的年龄段，但开始换牙如7岁后出现地包天则更需要及时治疗，因为孩子换牙后的上颌骨和下颌骨正处于生长发育的关键时期，及时干预可以有效改善面部轮廓和牙齿排列。还有极少数患者由于遗传严重骨性地包天，则需要成年后配合手术。诸如此类，早期矫治是需要由专业正畸医生判断和介入的。
许多孩子在替牙期可能出现牙齿和乳牙相比特别大、往外撇、中间留缝的情况，牙齿不太整齐，中山大学附属口腔医院口腔正畸科主任曹阳告诉记者，有些牙齿问题会随着换牙而自然改善，正畸专科医生会在检查判断之后嘱咐家长保持观察，不一定立即开始矫治。
过早干预：孩子辛苦，易失去耐心
目前有哪些常见的矫正手段？对于12岁以上已经换完牙的孩子和成年人，可以选择金属牙套、舌侧牙套或透明牙套等不同的矫正方式。对于12岁以内需要早期矫治的孩子，主要有可摘戴的活动矫治器、功能矫治器、金属牙套等。
面部是由遗传和环境共同决定的，从环境因素下功夫存在一定的局限性。恰当的早期矫治，可以为颜面美观、口腔功能起到保驾护航作用。曹阳介绍，早期矫治的各类矫治器大多是由医生根据孩子的情况个性化设计和定制的。比如地包天的孩子可以通过佩戴口内的功能矫治器调整，或口内黏结固定装置配合外部大力牵引，带动颌骨发育。
“当前存在一些家长过度干预的情况，如果孩子在不需要过早开始矫正的情况下戴上牙套，可能会比较辛苦并容易失去耐心，要用恰当的时间以最高效的方式去解决最主要的问题。”王茜说。
专家建议，家长在决定为孩子进行牙齿矫正前，应先到专业的口腔医院进行咨询和检查。医生会根据孩子的具体情况给出专业的建议和治疗方案，既不要错过最佳时机也不要过度干预。同时，家长也应关注孩子的口腔健康习惯，如定期刷牙、使用牙线等，以维护良好的口腔环境。
